Rainer Barzel (1924-2006) wurde im vierten Kabinett Adenauer 1962 zum Minister für Gesamtdeutsche Fragen ernannt. Bereits im folgenden Jahr schied er aus dem Amt, da Adenauers Nachfolger, Ludwig Erhard, ihn nicht übernahm. In den folgenden Jahren bekleidete Barzel viele Partei- und sonstige politische Ämter. 1982 wurde er Bundesminister für innerdeutsche Beziehungen, 1983 Bundestagspräsident. Nach der verlorenen Bundestagswahl 1969 engagierte sich Barzel als Oppositionsführer im Deutschen Bundestag gegen die Ostpolitik Willy Brandts.
Der Nachlass im Bundesarchiv enthält u. a. Korrespondenzen, Reden, Interviews und Presseerklärungen aus seiner Tätigkeit in Partei, Parlament und Regierung, darunter auch Materialien zur Deutschland-, Ost- und Europapolitik sowie zu den Ostverträgen. Der 630 Akteneinheiten umfassende Nachlass ist nach vorheriger Zustimmung der Verfügungsberechtigten einsehbar.